Vondt i kjeven (kjevesmerter) er et vanlig problem som kan påvirke evnen din til å snakke, spise og gape normalt. Smertene kan stamme fra selve kjeveleddet eller fra musklene som beveger kjeven. Ofte kan smerten også stråle til tilstøtende områder – for eksempel kan man oppleve hodepine, øresmerter eller nakkesmerter i forbindelse med kjeveplager. Heldigvis finnes det gode behandlingsmuligheter. Klinikk for Alle tilbyr et tverrfaglig behandlingstilbud for kjevesmerter, med erfarne fysioterapeuter, kiropraktorer, akupunktører og massører som kan hjelpe deg. I denne guiden forklarer vi vanlige årsaker til kjevesmerter, hvilke behandlingsmetoder Klinikk for Alle kan tilby, råd om egenbehandling og øvelser, samt når du bør søke profesjonell hjelp.
Kjevesmerter refererer til smerter i kjeveområdet, som kan omfatte kjeveleddet (også kalt temporo-mandibularleddet eller TMJ) og musklene rundt kjeven. En vanlig betegnelse på vedvarende kjeveplager er kjeveleddsdysfunksjon, ofte forkortet TMD (temporomandibulær dysfunksjon). TMD brukes som en samlediagnose for pasienter med smerter eller feilfunksjon i kjeveleddet og tyggemuskulaturen. Tilstanden kan ramme alle, men sees hyppigst hos personer mellom 20 og 50 år, og noen studier viser at det er mest utbredt blant unge kvinner.
Vanlige symptomer inkluderer smerter i selve kjeven eller kjevemusklene, særlig ved bevegelser som tygging eller gaping. Mange opplever også klikkelyder fra kjeveleddet eller at kjeven «haker seg opp» (låser seg) i enkelte posisjoner. Hodepine, særlig i tinningene, er vanlig, og noen får smerter ut i ansiktet eller ørene. Andre tegn kan være ømhet i muskulaturen, stivhet i kjeven om morgenen, vansker med å åpne munnen helt, eller en følelse av at bittet ikke passer sammen som før. En del merker også spenningssymptomer som nakkesmerter, øresus (tinnitus) eller svimmelhet samtidig med kjevesmertene. Symptomene kan variere fra milde til svært plagsomme. Hvis smertene kommer akutt eller ikke går over av seg selv i løpet av kort tid, kan det tyde på en underliggende dysfunksjon, skade eller overbelastning som bør undersøkes.
Kjevesmerter oppstår sjelden uten grunn. Ofte er det en kombinasjon av faktorer som ligger bak, og en grundig undersøkelse er nødvendig for å finne den egentlige årsaken. Her er noen av de vanligste årsakene:
Kjeveleddsdysfunksjon (TMD) innebærer at selve kjeveleddet ikke fungerer optimalt – det kan være snakk om feil posisjonering av leddskiven i kjeveleddet, slitasjeforandringer, eller irritasjon/betennelse i leddet. Denne dysfunksjonen kan gi smerter i kjeveleddet, klikking når du beveger kjeven, nedsatt gapeevne og ofte smerteutstråling til ansikt og hode. TMD kan oppstå som følge av akutte traumer (slag mot kjeven eller skade), men oftere kommer det gradvis. Feilbelastning over tid, f.eks. på grunn av tannstilling eller muskelspenninger, kan føre til at kjeveleddet kommer i ubalanse. Leddet kan også bli påvirket av leddgikt eller andre inflammatoriske tilstander som gir betennelse i leddkapselen. Hvis kjeveleddet er betent eller skadet, vil man gjerne oppleve vedvarende smerter, hevelse rundt kjeveleddet og kanskje rødme/varme i huden over (tegn på betennelse). TMD er med andre ord en bred kategori som omfatter mange kjeveplager, og diagnosen brukes når man utelukker spesifikke tannproblemer eller akutte infeksjoner. Har du mistanke om TMD, er det lurt å få en vurdering hos kyndig helsepersonell som kan stille riktig diagnose.
Stramme og overarbeidede muskler i kjeven er en svært vanlig årsak til kjevesmerter. Muskelspenninger i tyggemusklene (for eksempel masseter-musklene langs kjevekanten og tinningmuskelen på siden av hodet) kan oppstå av flere grunner. Ofte henger det sammen med stress eller angst: Mange har en tendens til ubevisst å bite tennene hardt sammen eller skjære tenner (bruxisme) når de er stresset, både om dagen og om natten. Over tid kan dette gi konstant anspente muskler og smerter. Stress i seg selv er sjelden direkte årsak til kjevesmerter, men fungerer som en utløsende faktor som øker spenningen i kjeveledd og muskulatur. Muskelknuter (triggerpunkter) kan også utvikle seg i stramme muskler; disse små, ømme punktene kan gi utstrålende smerter til kjeve, hode eller nakke. Dårlig arbeidsstilling eller holdning kan bidra – for eksempel kan fremoverlutet hode/nakke øke spenninger i kjeve- og nakkemuskulaturen. Til og med nedsatt bevegelighet i nakkens ledd (såkalte «leddlåsninger» i nakken) kan reflektere spenning videre til kjeven. Resultatet av slike muskelspenninger blir gjerne verkende smerter i kjeven, følelse av tretthet i kjevemuskulaturen og kanskje hodepine eller nakkestivhet i tillegg.
Problemer med tennene eller bittet kan gi kjevesmerter både direkte og indirekte. En vanlig årsak er tannverk – smerter fra en betent tannnerve eller en visdomstann kan stråle ut i kjeven og forveksles med kjeveleddsproblemer. Spesielt visdomstenner som vokser skjevt eller presser på kan gi mye smerter i kjeveregionen. Bittfeil eller feil tannstilling (malokklusjon) er en annen medvirkende faktor: Dersom tennene ikke møtes riktig når du biter sammen, blir belastningen på kjeveleddet og tyggemusklene ujevn. Over tid kan dette skape smerter og dysfunksjon. For eksempel kan en for høy fylling eller krone på en tann føre til at du biter feil, noe som skaper ubalanse i kjevemusklene. Personer som nettopp har fått tannbehandling kan oppleve forbigående vondt i kjeven etter å ha sittet med åpen munn lenge, men dette går som regel over av seg selv. Tanngnissing om natten er også et tannrelatert problem som belaster kjeven hardt og kan forårsake smerter. Tannlegen kan ofte hjelpe ved slike problemer – for eksempel ved å justere bittet (pusse til en fylling) eller foreslå en bittskinne som beskytter tennene. Mistenker du at kjevesmerten skyldes et tannproblem, bør du alltid oppsøke tannlege for en sjekk.
Betennelse i kjeveleddet eller omkringliggende strukturer kan gi akutte kjevesmerter. Betennelse kan oppstå av flere grunner. En årsak kan være artritt – for eksempel revmatoid artritt (leddgikt) som angriper kjeveleddene, eller slitasjegikt som gir degenerative forandringer. Tegn på betennelse inkluderer som nevnt lokal hevelse, varme, rødhet og konstant verkende smerte. En annen form for betennelse er infeksjon: Kjeveleddinfeksjon (septisk artritt) er sjelden, men alvorlig, og oppstår typisk hvis bakterier kommer inn i leddet via blodbanen eller fra en omkringliggende infeksjon. Tanninfeksjoner som abscesser kan i noen tilfeller spre smerter til kjeven og omgivende vev, og hvis infeksjonen sprer seg kan den medføre hevelse og alvorlig smerte i kjeven som krever akutt behandling. Bihulebetennelse (sinusitt) kan også gi verk i overkjeven fordi bihulene ligger nær røttene til overkjevetennene – da merker man gjerne samtidig tett/rennende nese. Halsbetennelse eller betente mandler kan hos noen gi smerter som stråler til kjeven. Disse infeksiøse årsakene er mindre vanlige enn TMD og muskulære årsaker, men det er viktig å være klar over dem. Ved mistanke om infeksjon eller kraftig betennelse (for eksempel hvis du har feber, generell sykdomsfølelse, markert hevelse eller rødme utover lett irritasjon), bør du oppsøke lege raskt. Ofte vil antibiotika eller annen medisinsk behandling da være nødvendig før man eventuelt tar tak i eventuelle underliggende kjeveproblemer.
Som vi ser, spenner årsakene fra relativt enkle muskelspenninger til mer komplekse tilstander. Ofte kan flere faktorer overlappe – for eksempel kan en bittfeil føre til muskelspenninger, eller stress kan forverre en underliggende TMD. En grundig undersøkelse av kjeven, tennene og nakken kan avdekke hva som utløser smertene i ditt tilfelle. Hos Klinikk for Alle vil terapeuten din kartlegge sykehistorie og symptomer, og ved behov henvise deg videre til tannlege eller lege dersom det mistenkes tannproblemer eller infeksjon som årsak.
Behandling av kjevesmerter avhenger av årsaken. Ofte er målet å lindre smerte, redusere muskelspenninger og gjenopprette normal funksjon i kjeveleddet. Ved Klinikk for Alle benyttes gjerne en kombinasjon av ulike behandlingsmetoder for best resultat, siden kjeveplager ofte har flere sider. Våre klinikker har et tverrfaglig team som inkluderer fysioterapeuter, kiropraktorer, akupunktører og massører, som jobber sammen for å hjelpe pasienter med kjeveplager. Her gjennomgår vi de vanligste behandlingsmetodene Klinikk for Alle tilbyr ved vondt i kjeven, og hvordan de kan hjelpe deg:
Fysioterapi er en effektiv behandlingsform for mange kjeveplager. Våre fysioterapeuter har kunnskap om muskel- og skjelettsystemet og kan undersøke både kjeven, nakken og resten av kroppen for å finne dysfunksjoner som bidrar til smertene. Et viktig fokus i fysioterapi for kjevesmerter er å bedre bevegeligheten i kjeveleddet og redusere spenninger i tyggemusklene. Manuell terapi er en sentral teknikk: terapeuten kan utføre lette mobiliseringer eller justeringer av kjeveleddet for å løsne opp i stive ledd og korrigere eventuell feilstilling. Ofte undersøkes også nakkeleddene, da disse påvirker kjevens funksjon – nedsatt bevegelighet i nakken kan behandles med tøyninger og mobilisering, noe som igjen kan redusere spenninger i kjeven. Fysioterapeuten kan videre gi muskeltøyninger og triggerpunktbehandling i musklene som er stramme. Direkte trykk på ømme triggerpunkter (muskelknuter) kan hjelpe med å lindre smerten som stråler fra musklene. I tillegg benyttes ofte terapeutisk massasje som en del av fysioterapibehandlingen for å øke blodsirkulasjonen og løsne opp i stram muskulatur. Noen fysioterapeuter bruker også apparatbehandling som ultralyd eller elektroterapi for å stimulere til heling og dempe smerte og betennelse i området. En svært viktig del av behandlingen er øvelser og veiledning: Fysioterapeuten vil lære deg spesifikke øvelser for kjeven – for eksempel bevegelighetsøvelser for kjeveleddet og styrkeøvelser for å stabilisere muskulaturen rundt. Du får også tips om ergonomi og holdning (f.eks. hvordan unngå unødig belastning på kjeven under jobb eller daglige aktiviteter). Gjennom fysioterapi kan du gradvis gjenopptrene kjevens funksjon, slik at smertene avtar og du unngår framtidige problemer.
Kiropraktisk behandling fokuserer på sammenhengen mellom ledd, muskler og nervesystem. Våre kiropraktorer ser ofte at kjeveplager henger sammen med spenninger og låsninger i nakkeregionen og øvre rygg. En kiropraktor vil undersøke kjeveleddets bevegelighet og hvordan kjeven beveger seg i samspill med nakken. Behandlingen innebærer ofte leddkorreksjoner (justeringer): Ved forsiktig å justere kjeveleddet kan man oppnå bedre leddfunksjon og avlastning. Kiropraktoren kan også justere ledd i nakken og øvre rygg dersom disse påvirker kjeven, siden forbedret bevegelighet her kan ha positiv effekt på kjevemuskulaturen. I tillegg benytter kiropraktorer bløtvevsteknikker som ligner dem fysioterapeuter bruker. Dette kan være triggerpunktbehandling eller myofascielle teknikker for å løsne opp stramme muskler rundt kjeven
. For eksempel kan en kiropraktor massere eller trykke på stramme kjevemuskler (som masseter) fra utsiden av kinnet, eller instruere deg i tøyeøvelser. Kiropraktoren vil ofte gi deg øvelser og råd du kan gjøre hjemme, tilsvarende fysioterapiopplegget. Noen ganger kombineres kiropraktikk og fysioterapi i behandlingen – kiropraktikk kan raskt gjenopprette bevegelighet i ledd, mens fysioterapi kan fokusere mer på muskulatur og opptrening. Ved Klinikk for Alle samarbeider våre terapeuter tett for å legge en optimal behandlingsplan for hver pasient. Kiropraktisk behandling kan gi relativt rask lindring av kjevesmerter ved å rette opp feiljusteringer, redusere trykket på irriterte nerver og dermed lindre smertesignaler. Mange opplever også at hodepine og nakkesmerter bedres når kjeve og nakke behandles i sammenheng.
Akupunktur er en behandlingsmetode som kan bidra til smertelindring og avspenning ved kjeveplager. Både tradisjonell kinesisk akupunktur og en mer vestlig variant kalt IMS (intramuskulær stimulering) eller tørrnåling, brukes for kjevesmerter. Prinsippet er at tynne nåler settes i spesifikke punkter – dette kan være klassiske akupunkturpunkter eller triggerpunkter i muskulaturen. Nålebehandling stimulerer økt blodgjennomstrømning i vevet og utløser kroppens egen smertereduksjon via endorfiner. Ved kjevespenninger vil akupunktøren typisk sette nåler i stramme tyggemuskler som masseter (kinnet), temporalis (tinningen) eller i nakke/skulderpunkter som henger sammen med kjeven. Dette kan kjennes litt uvant, men behandlingen er som regel lite smertefull. Intramuskulær stimulering (IMS) retter seg spesielt mot muskelknuter: Nålen stikkes da rett inn i den stramme muskelen for å få den til å slippe taket. Pasienter opplever ofte en rask avslapning i overarbeidede muskler etter slik nålebehandling. Akupunktur kan også dempe betennelsesprosesser og irritasjon i kjeveleddet ved å øke sirkulasjonen lokalt. Hos Klinikk for Alle tilbys akupunktur enten som egen behandlingsmetode eller som et supplement til fysioterapi/kiropraktikk. Mange finner at kombinasjonen av nålebehandling og annen fysisk behandling gir god effekt – nålene reduserer smertenivået og gjør det lettere å gjennomføre øvelser og annen behandling. Akupunktur er en skånsom metode uten medikamenter, som kan være verdt å prøve dersom du sliter med kjevespenninger eller TMD-smerter.
Massasje er en velkjent behandlingsmetode for muskulære plager, og den kan gi meget god lindring ved vondt i kjeven når muskelspenninger er en del av problemet. En dyktig massør eller terapeut vil kunne massere de aktuelle musklene for hånd, noe som bidrar til å øke blodtilførselen, redusere muskelspenningen og løse opp muskelknuter. Ved kjevesmerter vil fokus ofte være på tyggemusklene – særlig masseter-muskelen på utsiden av kjeven, og temporalis-muskelen ved tinningen. Disse musklene er tilgjengelige fra utsiden og kan knas og masseres relativt dypt. Det finnes også muskulatur inne i munnen (pterygoide muskler) som kan være stramme; terapeuten kan i noen tilfeller massere disse ved å bruke hansker og forsiktig trykke/massere inne fra munnhulen. Mange opplever at direkte massasje av kjevemuskulaturen gir umiddelbar følelse av lettelse og mindre trykk i kjeven. Massasje av nakke og skuldermuskulatur er også relevant, da spenninger her ofte henger sammen med kjeven. Ved Klinikk for Alle kan både fysioterapeuter, kiropraktorer og massører benytte massasjeteknikker som en del av helhetsbehandlingen. Dyp massasje kan effektivt bryte opp langvarige spenninger og knuter i kjevemusklene. Ofte merker pasientene bedre bevegelighet i kjeven og redusert smerte rett etter behandling. Massasje kan kombineres med øvelser – for eksempel at muskelen masseres og tøyes ut etterpå for best effekt. I tillegg til klassisk massasje brukes noen steder også kinesioteiping av kjevemuskulaturen eller kjeveleddet etter behandling, for å støtte musklene og øke bevisstheten om kjevens plassering.
Kombinasjonsbehandling: Som nevnt vil terapeuten din vurdere hvilken kombinasjon av tiltak som trengs i ditt tilfelle. Ofte er en tverrfaglig tilnærming best – for eksempel kan du få både justering hos kiropraktor og øvelser fra fysioterapeut, samtidig som akupunktur brukes for smertelindring. Klinikk for Alle har alle disse fagpersonene under samme tak, noe som gjør det enkelt å få helhetlig hjelp. Vi samarbeider også med tannleger og leger når det er nødvendig. Dersom tannlege har anbefalt bruk av bittskinne (en natt-skinne) ved tanngnissing, kan dette kombineres med vår behandling for å gi kjeven ro om natten. Målet er at du skal få redusert smerte raskt, gjenvinne normal funksjon i kjeven og forhindre at problemet blir langvarig.
Selv om profesjonell behandling ofte er nødvendig for å løse selve problemet, finnes det mye du kan gjøre selv for å lindre kjevesmerter og forhindre at de blir verre. Her er noen egenbehandlingstips og øvelser du kan prøve:
Disse egenbehandlingstipsene kan ikke løse alle kjeveplager, men de kan lindre ubehag og forhindre forverring. Gjør øvelsene jevnlig for best effekt. Husk at konsistens over tid er nøkkelen – det kan ta noen uker med daglige øvelser før du merker tydelig forbedring.
Når du først har blitt kvitt kjevesmertene, eller hvis du vil unngå at de oppstår, er det lurt å tenke forebyggende. Her er noen forebyggende råd for god kjevehelse i hverdagen:
Ved å følge disse rådene kan du redusere risikoen for kjeveplager betydelig. Forebygging handler i stor grad om sunne vaner i hverdagen – små justeringer som over tid gir store fordeler for kjevehelsen din.
Det er ikke alltid lett å vite når det er på tide å gå til en behandler for kjevesmerter. Her er noen retningslinjer for når du bør oppsøke profesjonell hjelp:
Hos Klinikk for Alle kan du få rask hjelp. Våre terapeuter (kiropraktorer, fysioterapeuter m.fl.) er vant til å behandle kjeveplager og kan vurdere om din smerte skyldes muskulære spenninger, leddplager eller noe annet. De vil også henvise deg videre til riktig instans dersom det trengs – for eksempel anbefale et tannlegebesøk hvis de mistenker tannrotproblemer, eller kontakte lege dersom noe tyder på en infeksjon. Som kiropraktor Terje Hilde ved Klinikk for Alle påpeker, ser vi ofte at folk venter for lenge med å oppsøke behandling, og går unødig lenge med smerter. Ikke nøl med å søke hjelp – jo tidligere du får riktig behandling, jo raskere blir du smertefri og kan bruke kjeven normalt igjen.
Vondt i kjeven kan ha mange årsaker, fra stress og muskelspenninger til tannproblemer og leddplager. Heldigvis finnes det effektive behandlinger. Klinikk for Alle kan tilby en helhetlig tilnærming der fysioterapi, kiropraktikk, akupunktur og massasje skreddersys etter dine behov. Samtidig er egeninnsats i form av øvelser og stressmestring viktig for bedring og forebygging. Vi håper denne guiden har gitt deg en bedre forståelse av kjevesmerter og hva du kan gjøre med dem. Har du vedvarende kjeveplager, ta gjerne kontakt med Klinikk for Alle – vi står klare til å hjelpe deg til en hverdag uten kjevesmerter.
Bestill en konsultasjon i dag og ta det første steget mot en smertefri hverdag!
Denne artikkelen er skrevet av:
Kiropraktor ved Klinikk for Alle Majorstuen.
