Hva tenker du når du hører ordet “akupunktur”? I vesten brukes akupunktur i private helseklinikker og i det offentlig helsevesenet, men det finnes både de som har følt på effekten av akupunktur og de som tror det er ren placebo. I denne artikkelen får vi intervjue akupunktør Kristin Strømsheim Aamodt ved Klinikk for Alle Majorstuen, som gir oss mer innsikt i følgende;
- Akupunkturens historie
- Hvilke symptomer kan man behandle med akupunktur?
- Gjør det vondt?
- Forklaringsmodeller og virkningsmekanismer
- Forskjellige filosofier/ teknikker innen akupunktur
Fortell oss, hvordan oppstod egentlig akupunktur, og hvem kom på tanken å stikke nåler inn i kroppen?
«Akupunktur har røtter minst 2000 år tilbake i tid. De eldste skriftlige tekstene som nevner akupunktur er i sen Warring States periode i kina (475-221 f.kr) og Han dynastiet (206 f.kr-220 e.kr). Her beskrives anatomi, fysiologi og diagnostiske prinsipper. Det finnes også kilder som er eldre enn dette der det beskrives hvordan man brukte skarpe steiner og ben for å lette på smerter og bedre helse. (akupunktur.no)«.
Hvilke symptomer kan man behandle med akupunktur?
«Først er det viktig å fastslå at vi som akupunktører ikke behandler sykdommer med akupunktur, det er legen som har denne jobben. Men akupunktur har vist seg å være særlig effektivt på smertetilstander i korsrygg , skulder, nakke, kjeve og på hodepine og migrene. Akupunktur brukes også ved smerter forårsaket av inflammasjon på grunn av sin anti-inflammatorisk effekt. Dette gjelder blant annet tennisalbue og slimposebetennelser. Andre tilstander som vi ser mye av er blant annet bihulebetennelse, søvnløshet og menstruasjonsplager.«
«Haha, jo, det er det jo noen som er urolige for, eller tror, men akupunktur er som regel veldig behagelig og avslappende. Når vi setter nåler i punkter eller områder der nervesystemet er sensitivt og muskler er stive, kan pasienten kjenne at nålene svir litt eller at det kjennes. Behandlingen skal være effektiv, men ikke smertefull. Ved behandling av triggerpunkter kan man kjenne at muskelen “hopper” litt, det vi kaller twitch respons. Noen liker at det tar litt, mens andre ikke er så glad i det. Det kan tilpasses den enkelte. Vi har måter vi kan påvirke opplevelsen til pasientene, ved å velge hvilke punkter vi setter, hvor mange nåler vi bruker, tykkelsen og lengden på nålene osv.»
Hvor lange er nålene du bruker da?
«Det kommer an på hvem jeg behandler og for hva, noen ganger settes nålen inn noen millimeter og påvirker reseptorer i huden. Andre ganger kanskje man skal påvirke muskelspenningen i setemuskulaturen når man behandler en vond korsrygg eller hoften, og er det en person med mye muskler, kan nålen være opptil 10 cm lang.«
10 cm!?
«Ja, men som sagt, vi setter nåler som hensyntar pasienten, og sørger alltid for at vi anpasser nålene til det vi skal behandle og hvem vi skal behandle, De fleste nålene setter jeg noen millimeter, eller noen centimeter inn i en muskel, dersom det er spente muskler eller såkalte “triggerpunkter” som skal behandles. Det er flere som sovner på benken enn som synes det er smertefullt, for å si det sånn.«
Forklaringsmodeller og virkningsmekanismer
Hvordan fungerer egentlig akupunktur?
«Med den kunnskapen vi har i dag, vet vi ganske mye om hva som fungerer og hvordan, det visste man jo ikke på samme måten når akupunkturen ble utviklet. Enkelt fortalt påvirker vi såkalte “følere”, eller mer korrekt reseptorer, som vi finner i huden, bindevevet, muskler osv. Når nålen settes, går det signaler til ryggmargen og hjernen som påvirker en rekke nevrofysiologiske forandringer som endrer blant annet muskelspenning, blodsirkulasjon, lokale faktorer og inflammasjon med mere.
En enkel forklaringsmodell som er lett å forstå, kan ses utifra Melzack og Walls forskning, to forskere som vant Nobelpris for medisin år 1969. “Port-teorien” er at forskjellige reseptorer signaliserer i forskjellige typer nervefibre, og at vi kan påvirke disse med eksempelvis nåler. Når nålen settes, utkonkurrerer man de smertesignalene som opprettholder plagene, og med disse signalene kan man påvirke hjernen slik at prosessene kan “stilles om”. Om du bommer på spikeren og slår deg på tommelen med hammeren, er en naturlig reaksjon å riste med hånden. Det som skjer da, er at man intuitivt og på refleks, stimulerer reseptorer som minsker aktiviteten i den vonde tommelen. Samme mekaniske ligger bak å blåse på såret til et barn. Det er altså ikke bare “placebo” eller trøst som ligger bak effekten av dette, men at hudens reseptorer utkonkurrerer, eller ihvertfall forstyrrer, de smertesignalene som forut for dette opptar den som opplever smertene.«
Det er altså ikke bare på tull, det der?
«Nei, det fungerer jo, og det er derfor man gjør det. Akupunktur virker altså delvis på grunn av disse mekanismene, som er universelle for alle mennesker, vi har alle samme nervesystem. Behandlingen påvirker nevrofysiologien hos pasienten, og skulle man ta en blodprøve før og etter behandling, skulle man se mange forskjellige markører forandre seg, sier Kristin.«
Forskjellige filosofier/ teknikker innen akupunktur
Finnes det ulike retninger innen akupunktur, eller setter man de samme type nålene i Østen som her i Vesten?
«Ja, det finnes en rekke forskjellige filosofier, slik er det jo med det meste; ting utvikles forskjellig, og jo flere utøvere, desto større muligheter for utvikling av filosofier. Felles for alle som er medlemmer av norske akupunkturforeningen, er at det kreves en 4-årig bachelorutdanning for å være medlem. Denne utdannelsen omfatter anatomi, fysiologi og sykdomslære i tillegg til akupunkturfaget. Selv behandler jeg mye ut ifra den kunnskapen jeg har om anatomi, og velger punkter ut ifra pasientens plager, og hvilke spenninger jeg finner når jeg undersøker pasienten. I tillegg til å velge punkter fra den klassiske kinesiske akupunkturen, har vi blant annet triggerpunktakupunktur og øreakupunktur, som eksempler på forskjellige typer teknikker eller filosofier.
Akupunktur er jo en eldgammel behandlingsform, men med moderne forskning som legges til grunn for valg av behandlingsteknikk. Det er derfor viktig å alltid holde seg oppdatert om utviklingen i faget.
Noen punkter kommer selvfølgelig til å være mer relevante og potente, enn andre, i forhold til det som er årsaken til plagene. Du kan forestille deg tastaturet på PCen din – det du skriver dukker direkte opp på skjermen, skriver du på norsk så kan de som skjønner norsk forstå teksten. Slik er det med akupunktur også; nålene er hudens tastatur, som behandles av prosessoren – hjernen – og dukker opp som forandringer i nervesystemet. Å lykkes med en behandling gjør man dersom man trykker på de riktige tastene, altså rett punkter for nålene, slik at pasientens kropp responderer og `kjenner igjen språket`.«
Takk for praten Kristin, nå vet vi mer om akupunktur og hvordan og hvorfor det fungerer! Har du noe mer du mer du tenker på før vi avslutter?
«Jeg håper at de som har spørsmål om akupunktur kan være en god behandling for dem tar kontakt, så skal jeg svare på spørsmål så godt jeg kan.«
Og hvor kan man finne deg dersom man vil ha behandling?
«Jeg holder til på Klinikk for Alle Majorstuen. I kjeden har vi flere akupunktører, du finner oss på hjemmesiden, eller ved å ringe callsenteret på 97923000.»
Kristin er akupunktør og behandler plager så som hodepine, nakkesmerter, ryggproblemer, hælsmerter med mer.